Χορτοφαγικές δίαιτες : οι παρεξηγημένες

Χορτοφαγία… μια λέξη συνδεδεμένη με την έννοια της στέρησης, την έλλειψη θρεπτικών συστατικών και γενικά με ένα διατροφικό πρόγραμμα γεμάτο ελλείψεις. Ας αναλογιστούμε όμως, ένας παμφάγος με κακές διατροφικές συνήθειες πόσα προβλήματα υγείας αντιμετωπίζει ;

Στην εποχή μας το ποσοστό των ατόμων που ακολουθούν αυτό τον τρόπο διατροφής συνεχώς αυξάνεται και όχι άδικα. Σε πρόσφατες μελέτες παρατηρήθηκε ότι τα άτομα αυτά σε αντίθεση με τους παμφάγους παρουσιάζουν μικρότερα ποσοστά εμφάνισης παχυσαρκίας λόγω της μειωμένης κατανάλωσης κορεσμένων λιπαρών και έχουν μειωμένο ποσοστό εμφάνισης καρδιαγγειακών και μεταβολικών νοσημάτων.
Η χορτοφαγική διατροφή είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, μαγνήσιο, φυλλικό οξύ, σίδηρο, βιταμίνες C και Ε. Οι περισσότεροι επιλέγουν την χορτοφαγία, όπως αναφέρει η Dina Aronson, MS, RD, πρόεδρος της WELLTECH Solutions στο Montclair, NJ είτε για ηθικούς λόγους εξαιτίας της ανησυχίας τους για την καλή διαβίωση των ζώων είτε για λόγους υγείας και τελικά καταλήγουν να την ασπάζονται με θρησκευτική ευλάβεια και να γίνετε τρόπος ζωής τους.

Όπως το νόμισμα έχει δύο όψεις, έτσι και στη χορτοφαγία αν δεν δώσουμε την πρέπουσα προσοχή θα καταλήξει να ζημιώσει παρά να ωφελήσει την υγεία και το σώμα μας! Για αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό να μην αδιαφορούμε για τις ημερήσιες πρωτεϊνικές μας ανάγκες . Η Nancy Rodriguez, PhD, RD, καθηγήτρια των επιστημών διατροφής στο Πανεπιστήμιο του Connecticut και εμπειρογνωμόνων αναφέρει ότι οι χορτοφάγοι πρέπει να στοχεύουν στην κατανάλωση 80 έως 100 g καλής ποιότητας φυτικών πρωτεϊνών από τρόφιμα όπως η σόγια, ξηροί καρποί, όσπρια και δημητριακά. Όπως επίσης όλοι οι χορτοφάγοι πρέπει να καλύπτουν την ανάγκη τους σε βιταμίνη Β12 και να καταφεύγουν τακτικά σε τρόφιμα που είτε είναι εμπλουτισμένα με αυτή (π.χ., τα εμπλουτισμένα δημητριακά πρωινού, γάλα σόγιας, για χορτοφάγους αναλόγων με βάση το κρέας, την ενέργεια ή σνακ μπαρ, σκόνες σόγιας ή άλλο ποτό μείγματα) είτε με την μορφή συμπληρώματος βιταμίνης Β12. Επίσης οι ανάγκες τους σε ασβέστιο. Πρέπει να καταναλώνουν τροφές εμπλουτισμένες με ασβέστιο όπως χυμούς, γάλα από σόγια και άλλα τρόφιμα. Ακόμα το ασβέστιο βρίσκεται στα όσπρια, τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά όπως τα μπρόκολα, καθώς και οι ξηροί καρποί. Για προληπτικούς λόγους, στα παιδιά και στους υπερηλίκους που ακολουθούν την χορτοφαγία θα ήταν καλό να χορηγείται περιοδικά κάποιο συμπλήρωμα ασβεστίου. Τέλος, οι πιο πολλοί θεωρούν την χορτοφαγική διατροφή ακατάλληλη για τα παιδιά. Όμως η Virginia Messina, MPH, RD σύμβουλος διατροφής στο Port Townsend, Wash, και χορτοφάγος εδώ και 20 χρόνια λέει ότι , «η χορτοφαγική διατροφή είναι κατάλληλη σε όλα τα στάδια της ζωής.>>. Στο σημείο το οποίο πρέπει να δοθεί προσοχή για τα παιδιά αφορά τις φυτικές ίνες. Εξαιτίας της υψηλής κατανάλωση φυτικών ινών τα παιδιά αισθάνονται πληρότητας που περιορίζει την πρόσληψη θερμίδων. Όμως υπάρχει λύση και είναι εύκολη. Αρκεί τα παιδιά να καταναλώνουν τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά ( όπως οι ξηροί καρποί) και να προτιμούμε τα επεξεργασμένα δημητριακά παρά τα μη επεξεργασμένα τα όποια δημιουργούν γρηγορότερα το αίσθημα του κορεσμού.

Άρα η χορτοφαγική διατροφή είναι ιδιαίτερα ωφέλιμη και είναι για όλους, αρκεί να ακολουθούμε ένα καλά οργανωμένο και ισορροπημένο διαιτολόγιο.

Κακουλίδη Όλγα, Διαιτολόγος – Διατροφολόγος